Le orchidee, con la loro raffinata fioritura, sono tra le piante da appartamento più popolari. Come tutte le piante, hanno bisogno di alcune cure per poter crescere correttamente e fiorire regolarmente. L’irrigazione è fondamentale per mantenere una pianta in buona salute. Per le orchidee, la natura dell’acqua è molto importante, poiché queste piante non amano l’eccesso di calcare. Quindi l’aggiunta di succo di limone può fare la differenza? La risposta in questo articolo.
Le orchidee sono piante epifite con esigenze specifiche
Le orchidee più diffuse nei nostri interni sono le orchidee farfalla (Phalaenopsis). Ci regalano una fioritura colorata e delicata e un fogliame persistente, decorativo in tutte le stagioni.
Le orchidee sono originarie delle foreste tropicali dell’Asia e dell’Oceania e hanno la particolarità di essere piante epifite. Ciò significa che non crescono in un substrato di coltivazione classico, come la terra o il terriccio. Si sviluppano direttamente su altre piante, in particolare sui tronchi degli alberi. Questa tecnica permette loro di sopravvivere, poiché l’ambiente in cui crescono (le foreste dense) è caratterizzato dalla concorrenza di molte altre piante, sia in termini di spazio disponibile sul terreno che di luminosità. Tuttavia, non causano danni alla pianta ospite: non sono quindi piante parassite.
Grazie alle loro radici aeree ricoperte di velamen o velo (una sorta di tessuto spugnoso), le orchidee assorbono le sostanze nutritive e l’acqua necessarie alla loro crescita dall’atmosfera, dalla pioggia e dalla rugiada, ma anche dai detriti vegetali in decomposizione.
Questa particolarità fa sì che le orchidee abbiano esigenze colturali leggermente diverse dalle piante da appartamento più convenzionali. Ma come queste ultime, anche la nostra pianta epifita avrà bisogno di luce, acqua e sostanze nutritive per garantire la sua crescita e fioritura.
L’irrigazione: un elemento chiave per un’orchidea in buona salute
All’interno, l’orchidea non avrà la possibilità di assorbire da sola l’acqua necessaria alla sua sopravvivenza dalla rugiada o dalla pioggia. A meno che non sia coltivata in un terrario o in una stanza riscaldata molto umida (come una serra), sarà quindi necessario assicurarsi che sia ben idratata.
La difficoltà? Innaffiare bene l’orchidea e trovare il giusto equilibrio evitando che si secchi, ma limitando gli eccessi che causerebbero la marciume delle radici. Due situazioni che possono portare alla morte della pianta.
La tecnica migliore consiste nell’annaffiare la pianta per immersione. Il vaso viene posto in una bacinella o in un lavandino riempito con un fondo d’acqua a temperatura ambiente. Viene lasciato lì per circa 15 minuti, il tempo necessario per idratarsi bene. Quindi, il vaso viene messo a sgocciolare, prima di essere rimesso al suo posto. Questo permette di evitare l’eccesso d’acqua. Se si opta per un’irrigazione convenzionale dall’alto, assicurarsi di non lasciare mai acqua stagnante nel sottovaso o nel coprivaso. Svuotarli dopo circa 20 minuti.
In genere, si consiglia di annaffiare ogni 7-10 giorni tra la primavera e la fine dell’estate. Ma la frequenza varia a seconda delle condizioni di coltivazione: dimensioni e tipo di vaso, tipo di substrato, temperatura ambiente, ecc. Ricordiamo che le orchidee amano gli ambienti umidi: non esitate quindi a mettere dei sassolini di argilla sotto il contenitore e a nebulizzare il fogliame in estate.
Il trucco delle gocce di limone nell’acqua di irrigazione
Tra gli altri trucchi per l’irrigazione delle orchidee c’è quello di aggiungere gocce di limone all’acqua. Perché? Perché l’orchidea è una pianta che non ama l’eccesso di calcare. E l’acqua del rubinetto spesso ne contiene.
L’ideale è poter innaffiare l’orchidea con:
- acqua piovana;
- acqua filtrata, che sarà priva di calcare e di altri eventuali prodotti (in particolare cloro);
- acqua demineralizzata (trattata per rimuovere gli ioni).
Ma se ciò non è possibile, l’aggiunta di alcune gocce di succo di limone permette di contrastare gli effetti del calcare acidificando l’acqua. È tuttavia difficile indicare un dosaggio preciso, poiché il tasso di acidità di un limone varia in funzione di numerosi fattori. È possibile sostituire il succo di limone con aceto bianco o utilizzare piuttosto un prodotto anticalcare per l’acqua di irrigazione, che consente un dosaggio più preciso e adeguato. In ogni caso, non esagerate e limitatevi a 2 o 3 gocce circa per ogni irrigazione.
Altri accorgimenti per un’orchidea in perfetta forma
La piantagione
L’orchidea va collocata in un contenitore ben stabile, in modo che non possa ribaltarsi. Il contenitore va riempito con un substrato poroso, grossolano e ben drenante a base di fibre: corteccia di pino, cocco, carbone di legna, ecc.
L’esposizione
Posizionate l’orchidea in un luogo luminoso, ma senza esposizione diretta al sole che potrebbe bruciare il fogliame e i fiori. Sono preferibili esposizioni a est o a ovest. È possibile anche posizionarla dietro una tenda.
L’orchidea cresce in modo ottimale a una temperatura compresa tra 18 °C e 25 °C. Scegliete una zona protetta dalle correnti d’aria e dagli sbalzi di temperatura, sia caldi che freddi. Evitate quindi la vicinanza a porte d’ingresso, finestre spesso aperte, forni, termosifoni o caminetti. Non collocate mai l’orchidea a temperature inferiori a 10 °C.
La concimazione
Quando si coltiva in vaso, le riserve nutritive si esauriscono più rapidamente. Una concimazione regolare permette quindi di sostenere meglio la crescita della pianta, ma anche la sua fioritura. Prediligete i fertilizzanti liquidi da diluire nell’acqua di irrigazione, che andranno somministrati ogni 2-3 settimane circa tra la primavera e la fine dell’estate. In commercio si trovano facilmente fertilizzanti specifici per piante epifite o orchidee.
La potatura
Non appena la fioritura dell’orchidea è terminata, assicuratevi di tagliare i fiori appassiti appena sopra un occhio, ovvero un germoglio dormiente. Utilizzate forbici o cesoie affilate e disinfettate con alcool a 70 °C. Questo accorgimento permette di limitare la diffusione di malattie tra le piante.
Tagliate le radici aeree solo se ingialliscono o anneriscono.
Il rinvaso
È consigliabile rinvasare l’orchidea ogni 2-3 anni. Procedete al rinvaso dell’orchidea in primavera, prima della ripresa della crescita.
In conclusione, è vero che le orchidee non amano l’eccesso di calcare che può essere presente nell’acqua del rubinetto. Idealmente, è preferibile annaffiarle con acqua piovana a temperatura ambiente o acqua filtrata. Se ciò non è possibile, aggiungere solo due o tre gocce di succo di limone o aceto può aiutare a neutralizzarla, ma è fondamentale evitare l’eccesso opposto per non danneggiare la pianta.
