La crioablazione guidata dalla risonanza magnetica rappresenta un’opzione terapeutica innovativa per il trattamento dei tumori solidi. Secondo gli esperti, questa tecnica consente di distruggere il tessuto tumorale attraverso l’applicazione controllata di freddo estremo, senza ricorrere a interventi chirurgici convenzionali o a procedure più rischiose. Lo ha spiegato Diego Kaen, ex presidente dell’Associazione Argentina di Oncologia Clinica (AAOC), in un’intervista a Infobae: “Per sopravvivere, la cellula tumorale ha bisogno della temperatura corporea, che è di circa 37 °C. Portando la cellula tumorale a -40 °C o -80 °C, il freddo estremo provoca la morte cellulare”. Questo sviluppo risponde alla ricerca di metodi meno invasivi che ottengano risultati efficaci e riducano i danni ai tessuti sani. L’uso della risonanza magnetica come guida consente una visualizzazione precisa dell’area trattata, migliorando la sicurezza e l’efficacia del trattamento e ampliando le alternative disponibili per i pazienti che presentano limitazioni rispetto agli interventi tradizionali.
Come funziona questa tecnica?
La crioablazione guidata dalla risonanza magnetica consiste nel distruggere i tumori mediante l’applicazione di freddo estremo, ottenuto dall’inserimento di criosonde che abbassano la temperatura del tessuto. Si tratta di aghi speciali progettati per essere inseriti direttamente nel tumore e rilasciare un gas a temperature molto basse, generando un congelamento controllato.
Il dottor Kaen ha aggiunto: “La risonanza magnetica svolge un ruolo centrale perché consente di visualizzare in tempo reale sia il tumore che la cosiddetta ‘palla di ghiaccio’ che si forma durante la procedura, fornendo un controllo molto preciso dell’area trattata e riducendo il rischio di danneggiare i tessuti sani circostanti”.
Gli esperti della Facoltà di Medicina di Stanford concordano: “La risonanza magnetica ci permette di vedere il tessuto anomalo e il tessuto sano circostante in tempo reale prima, durante e dopo il trattamento”, consentendo un controllo completo, una significativa riduzione delle complicanze associate alle procedure invasive e un recupero più rapido.
L’Interventional Radiology Society of Australasia (IRSA) afferma che il meccanismo d’azione include la distruzione cellulare mediante congelamento e il successivo riassorbimento del tessuto tumorale danneggiato. Il processo alterna cicli di congelamento e scongelamento, quindi richiede una pianificazione dettagliata basata su immagini diagnostiche e l’intervento di team multidisciplinari specializzati.
Indicazioni, vantaggi e limiti attuali
Questa tecnica non viene utilizzata in tutti i casi e non è ancora un trattamento diffuso. Attualmente, a Sydney, in Australia, alcuni ospedali, come il Liverpool Hospital, dispongono già di apparecchiature di risonanza magnetica che consentono di eseguire la crioablazione e hanno iniziato a trattare i tumori con questa tecnologia. È disponibile anche in centri di riferimento negli Stati Uniti.
Al contrario, in Argentina la crioablazione viene eseguita principalmente con la guida della tomografia e non della risonanza magnetica, a causa della mancanza di disponibilità di apparecchiature e dell’alto costo delle criosonde. Secondo l’oncologo Diego Kaen, a Buenos Aires esistono servizi che offrono la crioablazione, anche se non guidata dalla risonanza magnetica, mentre nell’interno del Paese la tecnica non è ancora disponibile. Questa differenza nell’accesso evidenzia la necessità di maggiori investimenti e sviluppo tecnologico affinché un numero maggiore di pazienti possa beneficiare di questa procedura.
Il presidente dell’AAOC, il dottor Claudio Martín, ha dichiarato in un’intervista a Infobae che “si tratta di un metodo che potrebbe avere indicazioni molto specifiche in alcuni tumori, nel caso in cui non siano trattabili per altri motivi. Ad esempio, se il paziente non può essere operato per qualche motivo medico o eventualmente in caso di lesioni multiple o metastasi di un particolare tipo di tumore. Non è ancora un metodo molto utilizzato”.
Oggi è raccomandato per tumori piccoli e localizzati, come il cancro al rene in fase iniziale, i tumori alla prostata, alcune lesioni epatiche, i tumori polmonari periferici e le metastasi ossee o dei tessuti molli che causano dolore.
Il dottor Kaen ha sottolineato: “È un metodo complementare ad altri trattamenti. Solo in casi eccezionali è un trattamento unico. Con indicazioni precise è altamente efficace. Non sostituisce la chirurgia né i trattamenti sistemici, ma amplia in modo significativo le opzioni terapeutiche, soprattutto in pazienti selezionati”.
Questo approccio, secondo l’oncologo, è particolarmente utile nelle persone che non sono buoni candidati alla chirurgia a causa dell’età, delle comorbilità o della localizzazione del tumore, o quando si cerca di preservare al massimo la funzione dell’organo colpito.
I pazienti vengono solitamente sottoposti ad anestesia generale e possono tornare a casa lo stesso giorno, riprendendo le loro normali attività in pochi giorni, secondo quanto ritenuto dagli specialisti di Stanford. Questo vantaggio si riflette anche nella testimonianza dell’IRSA, che afferma: “La crioablazione è un’alternativa minimamente invasiva alla chirurgia, che offre un trattamento efficace con tempi di inattività ridotti e un recupero più rapido”.
Per quanto riguarda i rischi, Martín ha avvertito: “Ce ne sono di due tipi. Uno, quelli inerenti alla localizzazione della lesione, perché di solito per raggiungere la lesione è necessario individuarla e può essere lontana da una puntura e questo può essere un rischio. Oppure la lesione può essere vicina a una vena o arteria e applicare il freddo in prossimità della localizzazione del tumore può diventare pericoloso”.
D’altra parte, Kaen ha commentato che “come ogni procedura invasiva, presenta dei rischi, anche se in generale sono bassi. I principali includono sanguinamento, infezione, danni alle strutture vicine e dolore transitorio”. La visualizzazione precisa fornita dalla risonanza magnetica consente di ridurre al minimo l’incidenza di questi eventi avversi. Inoltre, l’IRSA sottolinea che, sebbene esista un piccolo rischio di diminuzione della funzione renale nei casi di tumori renali, la tecnica preserva la maggior parte dell’organo trattato.
L’accesso alla crioablazione guidata dalla risonanza riflette disuguaglianze geografiche ed economiche. Kaen precisa: “Non è un trattamento di routine per tutti i pazienti oncologici, ma è un’alternativa sempre più presa in considerazione nei centri specializzati e all’interno di team multidisciplinari”.
“Per quanto riguarda il futuro, credo che sia molto probabile che il suo utilizzo si espanda. Man mano che ci saranno più prove cliniche, una maggiore disponibilità tecnologica e team specializzati, la crioablazione guidata dalla risonanza magnetica occuperà un posto sempre più importante, soprattutto come alternativa per i pazienti che prima avevano opzioni limitate”, ha concluso l’oncologo.
“Credo che sia difficile generalizzare l’applicazione di questa tecnica, perché le indicazioni possono essere molto specifiche. Può essere uno strumento in più in alcuni casi molto selezionati, quando altri trattamenti non sono possibili o eventualmente quando ci sono lesioni multiple che rendono complessa la chirurgia per rimuoverle, o se si ricorre a trattamenti convenzionali come la radioterapia”, ha aggiunto Martín.
Questo progresso segna la strada verso un’oncologia più precisa. Sebbene la sua diffusione locale incontri delle difficoltà, la crioablazione si sta affermando come un’alternativa per restituire speranza e qualità di vita a pazienti che prima non avevano alternative.
